Тропический и субтропический пояса
1. Тропический пояс. В северном и южном полушариях между широтами 20-30° располагается тропический пояс. На границе этого пояса во внутренних и западных частях материков сформирована тропическая зона пустынь. Знаменитая пустыня Сахара в Африке входит в эту зону.
Климат тропической пустынной зоны очень жаркий и сухой. Температура воздуха поднимается до +58°С, а поверхность почвы прогревается до +90°С. Осадки везде не доходят до 100 мм. Бывает период, когда в течение нескольких лет подряд не выпадает ни капли дождя. Растительность очень редкая, а кое-где совсем отсутствует. Особенно неприглядны глинистые и каменистые пустыни. Небольшая растительность встречается вдоль русел бывших рек, в трещинах скал.
Из растений, хорошо приспособленных к условиям пустыни, в оазисах Сахары растет финиковая пальма, в пустынях Северной Америки - кактус (рис. 88, 89).
Рис. 88. Кактус.
Рис. 89. Финиковая пальма.
Финиковая пальма пускает свои корни на глубину нескольких десятков метров, у кактуса для меньшего испарения воды вместо листьев - колючки. В Северной Америке растет гигантский кактус высотой до 15 метров. Он накапливает в себе до 1 тонны воды. Если срезать веточку кактуса, разрезать ее и разжевать, то этим можно вполне утолить жажду.
В пустынях очень много различных змей, ящериц, насекомых. Крупные животные и птицы обитают лишь вблизи оазисов.
В восточных частях австралийского материка распространены листопадные влажно-тропические леса и сухие тропические леса.
Влажные леса растут в местах, где много осадков и где влажный сезон сменяет сухое время года. Деревья в сухой период сбрасывают листья. Вечнозеленые растения в большинстве случаев растут в нижних этажах.
В сухих лесах деревья редеют. Особо бросаются в глаза эвкалиптовые леса на востоке Австралии.
Рис. 91. Эвкалипт.
Высота эвкалиптового дерева (рис. 91) достигает 100 м, кора толстая и огнеустойчивая, медленно загорается. Дерево каждый год сбрасывает кору, чтобы не препятствовать своему росту. Доставлять воду на такую высоту нелегко. Для меньшего испарения воды листья располагаются к солнцу боком. Так как крона дерева узкая, то тени дает очень мало. На ветвях эвкалиптового дерева обитает сумчатый медведь - коала (рис. 90).
Рис. 90. Коала.
Там, где климат суше, вместо лесов располагаются тропические саванны.
2. Субтропический пояс. На широтах 30-40° северного и южного полушарий между тропическим и умеренным поясами располагается субтропический пояс. От тропического пояса отличается большим изменением температур по сезонам. Тем не менее средняя температура всех месяцев положительная (от +4°С до +20°С).
Поэтому растения растут в течение всего года. Климат всех материков пояса в западных, внутренних и восточных частях отличается друг от друга. На западных участках близ океана формируется субтропический сухой континентальный климат с сухим летом, влажной зимой, на востоке - муссонный климат с обильными летом осадками.
Этим видам климата соответствуют отдельные природные зоны. В субтропическом поясе различают переменно-влажные вечнозеленые леса, жестколистные леса и кустарники, пустыни и полупустыни. У них имеется общий для всех признак - теплая зима, во многих же частях явное различие жаркого летнего, умеренно прохладного зимнего сезонов года.
Зона переменно-влажных вечнозеленых лесов широко распространяется на востоке Евразии и, кроме того, сохранилась на юго-востоке Северной Америки и в Бразилии. Эти леса связаны с муссонным климатом с сухой зимой, дождливым летом.
Теплый субтропический климат благоприятен для роста вечнозеленых с красивыми цветами деревьев - магнолии, лавра, бука, кипариса. От множества вьющихся на деревьях лианя папоротников эти леса похожи на экваториальные вечнозеленые леса, они растут на красных и желтых субтропических почвах.
Жестколистные вечнозеленые леса и кустарники состоят из видов растений, приспособленных к средиземноморскому климату. Они даже в засушливый период не сбрасывают листья и сохраняют в течение года вечнозеленое состояние. Так как листья небольшие, очень жесткие и гладкие, то растения мало испаряют воды.
Природа лесов субтропического пояса сильно изменилась под воздействием деятельности человека. В настоящее время леса вырублены и на их месте растут цитрусовые культуры, виноградники, сады.
Субтропические пустыни и полупустыни образуют целые полосы на всех материках.
По природным условиям субтропические пустыни являются прямым продолжением тропических пустынь.
1. На контурной карте отметьте тропические и субтропические пояса.
2. По карте найдите крупнейшие тропические пустыни земного шара.
3. В чем особенность листопадных влажнотропических лесов?
4. Из каких зон состоит субтропический пояс?